Vedums høyre hånd klaget på karantenebestemmelse – fikk ikke medhold
Den profilerte statssekretæren Lars Vangen skal bli NorgesGruppens nye næringspolitiske sjef, men har fått både karantene og kontaktforbud. Den bestemmelsen har han klaget på, uten å bli hørt. – Jeg forholder meg til den beslutningen, sier Vangen til Altinget.
Veslemøy Hedvig Østrem
Sjefredaktør– Jeg gleder meg til karantenetiden, uttalte tidligere statssekretær Lars Vangen (Sp) til Nationen etter å ha fått ilagt et halvt års karantene og ytterligere et halvt års kontaktforbud.
Men Vangen ba om en ny vurdering av beslutningen fra Karantenenemnda. I en epost sendt 23. august skrev han til nemnda at beslutningen var krevende for ham og at han mente at sakene som angår hans nye arbeidsgiver vil være utdatert når karantenetiden er over.
«Grunnen til at deres beslutning er krevende for meg er at dette vil forhindre meg fra å delta i åpne fora og prosesser hvor departementene er involvert. Med ansvar for næringspolitikken i NorgesGruppen vil det kunne bli aktuelt å delta i eventuelle prosesser som iverksettes av departementene (det være utvalgsarbeid, fagseminar eller møter)», skrev han i sin klage.
Han peker på at det ville vært full åpenhet om slik eventuell kontakt, da den vil bli journalført.
«Det vil altså være full åpenhet om mine og de nevnte departementenes kontakt om så skulle påtreffe. Dette vil ivareta tilliten til systemet og fjerne enhver risiko til at det kan stilles spørsmål ved om jeg «drar nytte» av noe nettverk. Til syvende og sist er det viktig å påpeke at det er Nærings- og fiskeridepartementet som har det faglige ansvaret for dagligvarebransjen. Det er et departement som ligger ganske langt unna mitt ansvarsområde den tiden jeg satt i regjering», utdypet han.
Opprettholdt beslutningen
29. august svarte nemnda at de opprettholder sin beslutning, og at det ikke kan påklages.
Vangen får karantene fra han fratrådte som statssekretær i Finansdepartementet 9. august 2024 til og med 9. februar 2025. I denne tiden kan han ikke ha kontakt med sin nye arbeidsgiver NorgesGruppen om andre ting enn rent praktiske - nær opptil tiltredelsestidspunktet.
Han får også et seks måneders saksforbud til 9. august 2025.
Dette innebærer at han ikke kan kontakte Statsministerens kontor, Finansdepartementet, Nærings- og fiskeridepartementet og Landbruks- og matdepartementet i sine første seks måneder jobben – om saker knyttet til dagligvarebransjens rammevilkår.
– Det er bra at vi i Norge har et system som skal sikre tilliten når noen går fra regjeringsapparatet til privat næringsliv. Jeg respekterer nemndas beslutning og vil forholde meg til den, og ser frem til å starte i NorgesGruppen etter endt karantenetid, skriver Vangen i en kommentar til Altinget.
«Egnet til å svekke tillit»
Nemda mener at han som næringspolitisk sjef skal representere NorgesGruppens interesser overfor regulatoriske myndigheter, og at det kan være egnet å svekke tilliten til forvaltningen dersom det oppstår mistanke om at hans nettverk kan gi NorgesGruppen «særlige fordeler». De påpeker også at mistanken også vil kunne gå andre vei – at han vil kunne «øve påvirkning på vegne av NorgesGruppen».
Karantenenemnda legger vekt på at han har arbeidet tett med Trygve Slagsvold Vedum over lang tid.
«I løpet av denne tiden har du fått bred oversikt over regjeringens strategiske arbeid på tvers av departementer og saker som berører dagligvarebransjen direkte. Et tidsmessig skille i form av karantene og saksforbud er derfor nødvendig for å opprettholde tilliten til det politiske systemet og forvaltningen», står det i brevet fra Karantenenemnden til Lars Vangen, som Altinget har fått innsyn i og som nå ligger på Karantenenemndas hjemmesider.
Vangen får full lønnsgodtgjørelse i karantenetiden, tilsvarende den lønnen han hadde som statssekretær.
Karantenenemdna ledes av tidligere statsråd og mangeårig næringslivstopp Sylvia Brustad.