Er løsningen på likestilling enda et utvalg?

Vi må løfte blikket

Norge er blant landene i verden med flest mennesker i arbeidsfør alder utenfor arbeidslivet, og som bruker mest menger på å finansiere utenforskapet. Samtidig vet vi at de aller fleste av de 700.000 som av ulike grunner ikke er i arbeid, har til felles at de virkelig ønsker å jobbe og bidra til fellesskapet. Da er det et alvorlig paradoks at vi ikke evner i tilstrekkelig grad å se sammenhengene mellom bistand til enkeltmennesket og de samfunnsmessige verdiene dette gir. 

I Norge er det estimert at rundt 30–40 prosent av personer med funksjonsnedsettelser ikke er i arbeid. Dette inkluderer både personer som er delvis arbeidsføre, de som er helt utenfor arbeidsmarkedet, og de som er sykmeldte eller mottar sosialhjelp. 

Alle mennesker fortjener like muligheter – og det er opp til oss å skape et samfunn der dette blir en selvfølge.

Karita Bekkemellem og Torbjørn Furulund
NHO Geneo

Det er på høy tid at vi løfter blikket og ser BPA i et større samfunnsperspektiv. Dette handler ikke bare om å gi enkeltmennesker den hjelpen de trenger for å håndtere sin hverdag. Det handler om å bygge et samfunn der alle har muligheten til å delta i arbeidslivet, i utdanning og i samfunnslivet. BPA er et avgjørende verktøy for likestilling, sysselsetting og inkludering. Det er også et virkemiddel for å utjevne sosiale og økonomiske forskjeller, og en forutsetning for å oppnå reell likestilling for personer med funksjonsnedsettelser.

Det er urimelig at et moderne samfunn ubevisst legitimerer utstøtelse av mennesker med funksjonsnedsettelser for å spare penger på kort sikt. Det som mangler, er vilje til å se helheten: at investering i BPA er å investere i samfunnet. Det er å legge et grunnlag for bærekraftig velferd og sosial rettferdighet. Men dette krever en grunnleggende omprioritering. BPA må integreres i en helhetlig samfunnsstrategi hvor investeringer i inkludering og selvstendighet utgjør en av de viktigste pilarene i landets velferdspolitikk. 

Vi trenger tiltak

Det er bra at det nyoppnevnte utvalget som igjen skal se på BPA-ordningen, har fått et noe annerledes mandat enn det forrige. Nå adresseres organiseringen og forvaltningsansvaret for BPA-ordningen i mandatet. Det må føre til reelle og gode utredninger av hvordan ordningen kan organiseres for å sikre større transparens og likhet – uavhengig av hvor man bor, med samme hjelpebehov.

Men hadde vi egentlig trengt et nytt utvalg, fremfor handling som kommer brukerne til gode? Våre medlemmer bistår hver dag BPA-ordninger i over 200 kommuner. Både medlemmene og NHO Geneo bidrar gjerne med kunnskap og innsikt til utvalgets arbeid. Men aller helst skulle vi ønske at regjeringen kom med tiltak, ikke kjøpte seg tid med et nytt utvalg.

Alle mennesker fortjener like muligheter – og det er opp til oss å skape et samfunn der dette blir en selvfølge. Og det burde skje nå.