Kompetanse på gjennomreise

Bidrar stort til fellesskapet  

Arbeidsinnvandrere fra tredjeland er også en viktig ressurs for norsk arbeidsliv og fellesskapet. De har høy inntekt, er raskt i arbeid, bruker i liten grad velferdsordninger og betaler skatt som skaper verdier.

Likevel er det et tankekors at nær halvparten av dem som har kommet til Norge siden 1990, ikke har blitt værende. Kan det tolkes som noe annet enn at Norge ikke er konkurransedyktig nok i kampen om å beholde kompetansen vi er avhengig av? 

Politikken har delvis skyld 

I 2024 ba et flertall på Stortinget regjeringen om å utrede forenklinger i regelverket for å rekruttere høykompetent arbeidskraft fra tredjeland. Det hadde de god grunn til å gjøre, for saksbehandlingen er langtekkelig og kan ta flere måneder. 

Arbeidsinnvandrere fra tredjeland er blant de mest høyt utdannede i norsk arbeidsliv

Øystein Eriksen Søreide
Administrerende direktør i Abelia

Oppfølgingen av vedtaket har dessverre uteblitt. Det er oppsiktsvekkende, for kompetanse er et konkurransefortrinn, spesielt for bedrifter som konkurrerer internasjonalt. Dagens regelverk og praksis hindrer norske bedrifter i å få ansatt riktig kompetanse i tide. Og når andre land tilbyr raskere og mer forutsigbare prosesser, blir våre bedrifter stående svakere i konkurransen om den samme kompetansen. 

Norge skårer riktignok godt på flere rammevilkår. Vi har attraktive velferdsordninger, høy tillit, likestilling og politisk stabilitet. Men vi konkurrerer ikke i et vakuum. Flere land tilbyr både disse kvalitetene og mer effektive og forutsigbare prosesser. Vi taper slaget straks papirmølla er i gang.

Etableringspolitikk er avgjørende

Et samlet Stortinget har allerede tatt til orde for å innføre et hurtigspor for oppholds- og arbeidstillatelse for høykompetent arbeidskraft fra land utenfor EU og EØS. Det er et viktig skritt i riktig retning.  

Samtidig kommer høykompetanse sjelden alene. Skal Norge lykkes i konkurransen om talentene, må vi legge til rette ikke bare for den enkelte arbeidstaker, men også for partner og familie. En familieinnvandringspolitikk som hindrer etablering, risikerer å undergrave nettopp den arbeidsinnvandringen vi ønsker å tiltrekke oss. 

Vi taper slaget straks papirmølla er i gang

Øystein Eriksen Søreide
Administrerende direktør i Abelia

Dette ble tydelig da flere partier nylig understreket behovet for gode rammevilkår for å beholde etterspurt kompetanse. Forslaget om fire års ventetid før familieinnvandring ble oppfattet som en klar ulempe for faglærte arbeidsinnvandrere, altså de vi konkurrerer hardest om internasjonalt. For mange vil slike begrensninger naturligvis være utslagsgivende i valget av arbeidsland. 

Tiltakene som trengs

Skal vi øke egne vinnersjanser i kampen om de kloke hodene, må regjeringen innføre ekspressbehandling av oppholds- og arbeidstillatelse for høykompetent arbeidskraft fra land utenfor EU og EØS. Men det er bare begynnelsen.

Vi må sikre rammevilkår som gjør at de velger å bli. Det krever en helhetlig strategi som omfatter effektivisering av prosesser, forutsigbarhet for arbeidstaker og –giver, og gode muligheter for familieetablering og karriereutvikling.  

Først når vi evner både å tiltrekke oss og beholde den kompetansen vi trenger, kan Norge bli mer enn et stopp på veien.