Profilert statsråd og stortingspolitiker er død

Det bekrefter familien overfor både NRK og Bergens Tidende. 

Den profilerte Ap-politikeren gjorde seg bemerket på flere politikkområder. Mange vil huske henne fra EU-forhandligene, som hun ledet i kraft av å være handelsminister – både før og etter EU-avstemningen i 1994. Hun vil også bli husket som en «syngende politiker», som gjerne tok frem gitaren både på landsmøter og i sosiale settinger. 

– For veldig mange var hun en uredd politiker som stod på de svakes side, men for oss var hun også en mor, kone og bestemor, skriver barnebarnet Chris Jørgen Rødland på vegne av familien til Bergens Tidende. 

Knudsen var blant Arbeiderpartiets mest markante politikere, og selvskreven som regjeringsmedlem over en tyveårsperiode. Hun var statsråd i med tre ulike ansvarsområder under tre ulike Ap-statsministre, både Gro Harlem Brundtland, Thorbjørn Jagland og Jens Stoltenberg. 

• Sosialminister fra 4. september 1992 til 24. januar 1994.
• Handelsminister fra 24. januar 1994 til 25. oktober 1996.
• Næringsminister fra 25. oktober 1996 til 17. oktober 1997.
• Næringsminister på nytt fra 17. mars 2000 til 19. oktober 2001.

Hun var dermed den eneste som var statsråd under alle disse tre statsministrene. 

Gjennom 20 år var hun også Bergens mest profilerte Ap-politiker, og representerte Hordaland på Stortinget fra 1981–2001. 

Knudsen ble født 13. oktober 1940 i Bergen. Hun var utdannet lærer, og ledet også kunnskaps- og utdanningskomiteen på Stortinget i en periode.