En usann fremstilling etter fregatt-beslutning – Storbritannia er vår viktigste europeiske allierte

Europa er mer enn bare EU

Frisvold tegner et bilde av Storbritannia som en isolert aktør utenfor det europeiske sikkerhetsfellesskapet. Videre går han langt i å antyde at Storbritannia ikke lenger er til å stole på, og at deres sikkerhetspolitiske lojaliteter og garantier ikke lenger ligger hos sine europeiske allierte. Det er en usann fremstilling av vår viktigste europeiske allierte i nordområdene. Tvert imot har britene i økende grad søkt tettere sikkerhets- og forsvarssamarbeid, både bilateralt og multilateralt – også med EU. Deres ledende rolle i støtte til Ukraina, samt nye forsvarspakter med europeiske partnere, vitner ikke om alenegang, ei heller et utelukkende amerikansk fokus. 

Det er ingen tvil om at Europa må ta større ansvar for egen sikkerhet.

Bjørn Arild Gram
Nestleder i Senterpartiet, tidl. forsvarsminister

Frisvold og jeg kan dele bekymringene over den store uforutsigbarheten som nå kommer fra Washington. Dette er svært uheldig, og det er ingen tvil om at Europa må ta større ansvar for egen sikkerhet. Men da er det nettopp Europa vi må snakke om, ikke bare EU. 

Ett uttrykk for dette er etableringen av European Political Community, som samler stats- og regjeringssjefer fra hele Europa. Etablert for to år siden etter initiativ fra Frankrikes president Macron for å samle alle europeiske land med felles verdier, uavhengig av EU-tilknytning. Og vi ser at Storbritannia er en svært sentral aktør på den europeiske forsvars- og sikkerhetspolitiske arenaen.

Kraftfullt bidrag til å trygge Norge

Dessuten vil jeg legge til at de transatlantiske båndene fortsatt er avgjørende viktig for Norge, noe vi må kjempe for å ta vare på i en usikker geopolitisk tid. Norge har gjennom 80 år utviklet et svært tett forsvars- og sikkerhetspolitisk samarbeid med USA, et samarbeid som i økende grad også inkluderer Storbritannia. Dette kan ikke erstattes av EU eller andre europeiske ordninger.

Som forsvarsminister inngikk jeg sammen med utenriksminister Espen Barth Eide (Ap) på vegne av Norge en strategisk partnerskapsavtale med EU. Dette gjorde vi fordi at det er i Norges interesse å styrke samhandlingen med EU på noen områder, blant annet når det gjelder forsvarsindustrien.

Jeg tok også en rekke initiativ for å styrke det forsvars- og sikkerhetspolitiske samarbeidet med flere nære europeiske allierte, som Tyskland og Frankrike, og selvsagt med våre nordiske naboer, som alle nå er medlemmer av Nato. Men vi tok også initiativ til å inngå en omfattende strategisk partnerskapsavtale med Storbritannia.

Fregattkjøpet er et kraftfullt bidrag til å trygge Norge gjennom et sterkt forsvarssamarbeid mellom våre to land.