Europarådet, quo vadis?

Israels gater er fulle av demonstranter mot en regjering som ønsker å bruk loven som middel mot demokrati. Valgte politikere bygger ned demokratiske institusjoner og bruker Europarådet som arena for å ommøblere institusjonen selv. Ettersom liberale demokratier er i mindretall er det utenkelig å åpne konvensjoner for å bygge dem ut med flere rettigheter og forpliktelser overfor stater, ettersom erkjennelsen om at de ville stått i fare for å beskrive færre rettigheter er helt reell.

En demokratisk sjekkliste

Kampen står ikke om å gjøre ting bedre, den står om å unngå å forverre dem.

For å få det til er det foreslått å etablere en demokratisk sjekkliste, om hva som er kjennetegn ved en stat, med verktøy for handling ved tidlige tegn til demokratisk nedbygging, som skal avstedkomme assistanse til medlemsland som befinner seg i en tidlig fase av demokratisk tilbakegang.

Problemet med denne type assistanse og velmenende råd utenfra har EU erfart gjennom sine forsøk på bremse rettsstatsnedbyggingen i Polen ved hjelp av Rule of Law Framework. Brevvekslingen mellom EU og Polen der EU fortalte Polen at rettsstatsnedbyggingen strengt tatt ikke var sånn helt i tråd med noen felles forståelse av hva en operativ rettsstat er, ble møtt med argumentasjon fra Polen om at de ikke var enige i det.

Ovenfra og ned

Når det er de som bygger ned demokratiet og rettsstaten med vilje som får råd om hvordan de skal unngå å gjøre det, er det ikke så meningsfullt. 

Jette F. Christensen
Altinget-spaltist og statsviter

Når det er de som bygger ned demokratiet og rettsstaten med vilje som får råd om hvordan de skal unngå å gjøre det, er det ikke så meningsfullt. Landende som har redusert sine demokratiske kjennetegn i Europa de siste årene har gjort det ovenfra og ned.

Da er ett av de viktigste grepene Europarådet kan gjøre å styrke sivilsamfunnet i det enkelte medlemsland og innlemme organisasjonene mer i Europarådets arbeid.

Eksempelvis har norske menneskerettighetsorganisasjoner bidratt til å styrke de norske delegatenes argumentasjon frem mot møtet disse dagene, men ingen av dem er invitert med observatørstatus. Det ville vært en udelt styrke for delegatene å kunne sparre med organisasjonene underveis i møtet.

Europarådet har verdi

Samtidig er det med Europarådet og EU som det er med vårt eget demokrati: det er det vi har, med alle dets feil og mangler. Og Europarådet har verdi. Det er vanskelig å måle hvordan den demokratiske tilbakegangen i enkelte medlemsland ville sett ut uten deres rapporter, fordømmelser og vedtak. 

Som tidligere delegat i parlamentarikerforsamlingen har jeg sett hvordan det har hatt effekt på delegatene fra andre medlemsland å få sine menneskerettighetsbrudd brettet ut og fordømt i plenum.

Jette F. Christensen
Altinget-spaltist og statsviter

Som tidligere delegat i parlamentarikerforsamlingen har jeg sett hvordan det har hatt effekt på delegatene fra andre medlemsland å få sine menneskerettighetsbrudd brettet ut og fordømt i plenum.

Den europeiske menneskerettighetsdomstolen beskytter den enkelte borger i hvert enkelt medlemsland mot menneskerettighetsbrudd utført av landet de bor i. Derfor har det en isolert verdi at land som gjør urett mot sin egen befolkning er tilsluttet organisasjonen. Ettersom Russland er ute av Europarådet, nyter ikke russiske demonstranter mot krigen denne beskyttelsen lenger.

Må sikre ressurser

Den norske delegasjonen har med seg konkrete og gode forslag i kofferten på vei til Reykjavik. Ett av dem bør også være å sikre at Europarådet har ressurser som skal til for å jobbe mer effektivt for målsetningene sine. 

Jette F. Christensen
Altinget-spaltist og statsviter

Det er avgjørende å bidra til å gi Europarådet makt og myndighet til å realisere målet om et demokratisk Europa. Den norske delegasjonen har med seg konkrete og gode forslag i kofferten på vei til Reykjavik. Ett av dem bør også være å sikre at Europarådet har ressurser som skal til for å jobbe mer effektivt for målsetningene sine. For å heve terskelen for å bygge ned rettsstat og demokrati i sitt eget land, ville det vært en styrking av arbeidet om EU i større grad forplikter seg til samarbeid med Europarådet.

Alle medlemsstater står fritt til å forlate Europarådet. Å være medlem er ikke en premie for å være skikkelig flink til å overholde menneskerettighetene. Det viktigste Europarådet gjør er å sørge for at de forblir en institusjon av så mange land som mulig.

Det verste som kan skje er om det blir en klubb av land som i størst grad overholder demokratiske og rettsstatlige prinsipper. For det første vil den klubben ikke være særlig stor. For det andre vil den ikke bidra til å nå Europarådets målsetninger. Det blir ikke mindre krig eller mer rettsstat av at flere mister beskyttelse av menneskerettighetsdomstolen.

Det blir ikke mindre krig eller mer rettsstat av at flere mister beskyttelse av menneskerettighetsdomstolen.

Jette F. Christensen
Altinget-spaltist og statsviter