Arne Bård Dalhaug vil ha forsvarsspørsmål på agendaen i høstens valgkamp

Norges Forsvarsforening (NFF) ønsker gjennom sitt arbeid å bidra til at landets trygghet, frihet, demokrati, uavhengighet og fred ivaretas gjennom et godt militært forsvar. Foreningen er opptatt av totalberedskap.

– Underfinansiert 

Den nyvalgte presidenten Arne Bård Dalhaug er, i tråd med foreningens målsetting, opptatt av å spre forståelse og forsvarsevne gjennom debatt og kunnskap.

– Det er en gammel og ærverdig forening, som tradisjonelt sett har vært opptatt av å styrke Norges forsvar gjennom å styrke forsvarsviljen og skape forståelse for nødvendigheten av bevilgninger til Forsvaret, sier Dalhaug.

Han mener det siste ble enklere etter 24. februar i fjor.

– Men alle områder i Norge er underfinansiert i forhold til sikkerhet, og har vært det lenge.

– Sommerdvale og lokalvalg

Tilbake til 1886 i den tiden da Norges hovedstad lød navnet Kristiania ble Norges Forsvarsforening stiftet. På den tiden var Norge fortsatt i union med Sverige, men hadde eget storting og egne statsråder. Foreningen trekker frem hvordan forsvarsdebatten på den tiden handlet om trusselen kom fra Russland eller Sverige. Foreningens medlemmer ville da som nå utfordre politikerne i regjering og storting. 

Veien frem mot forsvarssektorens langtidsplan er det som opptar den nyvalgte presidenten mest. 

Forsvarsspørsmål må på dagsordenen i den kommunale valgkampen.

Arne Bård Dalhaug
President, Norges Forsvarsforening

– Akkurat nå er det oppmerksomhet på Forsvaret, men så går vi inn i en sommerdvale og så er det valgkamp lokalt. Det er en fare for at oppmerksomheten rundt langtidsplanen vil dale, sier Dalhaug og understreker:

– Forsvarsspørsmål må på dagsordenen i den kommunale valgkampen.

– Norske kommuner blir berørt

Han mener mange av kommunene og regionene i landet vil bli berørt av utviklingen i Forsvaret og finsk og svensk natomedlemskap. 

– Vi har tradisjonelt tenkt på oss selv som en frontstat i Nato, men nå er vi også i ferd med å bli et transittområde. Kysten fra Trøndelag og oppover til Troms vil bli mottaksområder for Nato i Norden. Vi trenger derfor infrastruktur for å kunne flytte styrker inn i Sverige og Finland, dersom det blir nødvendig, sier Dalhaug og fortsetter:

Jeg pleier litt spøkefullt å si at alle politikere kommer fra et sted. Den lokale valgkampen og kommunevalget er en mulighet til å aktualisere forsvarsspørsmål. 

Arne Bård Dalhaug
President, Norges Forsvarsforening

– Dette vil berøre mange kommuner, særlig i Nord-Norge. Jeg pleier litt spøkefullt å si at alle politikere kommer fra et sted. Den lokale valgkampen og kommunevalget er en mulighet til å aktualisere forsvarsspørsmål. Mange fremtidige investeringer i Forsvaret innebærer også å utbedre infrastruktur.

– Det trengs mer penger

Dalhaug understreker at Forsvarsforeningen i sitt arbeid fremover ønsker å bidra til at anbefalingene fra Forsvarskommisjonen og Totalberedskapskommisjonen, forsvarssjefens fagmilitære råd og NSMs sikkerhetsfaglig råd kommer med inn i langtidsplanen for forsvarssektoren. 

– Det trengs mer penger til Forsvaret og til norsk sikkerhet generelt. Det er derfor behov for en realistisk og dyster beskrivelse av omverden. Vi kan ikke snakke om sol og fint vær, og samtidig si at vi trenger mye mer penger til investeringer i Forsvaret, sier foreningens leder og legger til:

Det virker som alvoret i den sikkerhetspolitiske situasjonen ikke er sunket ordentlig inn hos politikerne og befolkningen generelt her i landet.

Arne Bård Dalhaug
President, Norges Forsvarsforening

– Nå når vi skal ruste oss opp til å faktisk ha et forsvar som gjør at vi beholder friheten, så er det påfallende at den politiske retorikken her i landet ligger etter andre land. Det virker som alvoret i den sikkerhetspolitiske situasjonen ikke er sunket ordentlig inn hos politikerne og befolkningen generelt her i landet. Forsvarsdiskusjonene og bevilgninger går raskere i andre land.

– Får ikke applaus

Han mener det er altfor passivt av regjeringen å vente til 2026 med å nå Natos 2-prosent mål.

– Da er det gått fire år siden Putin angrep Ukraina, så det er helt klart et behov for å gjøre noe før. Forsvarsinvesteringer må komme allerede i 2024-budsjettet. Både forsvarskommisjonen og forsvarssjefen har skissert økonomiske behov som ligger over 2-prosentmålet, sier Dalhaug.

– 2-prosentmålet er kun bunnplanken og ikke noe vi skal strekke oss mot. Det var Natos generalsekretær Jens Stoltenberg tydelig på da han var i Oslo. Dette er et minimum som alle forventer og ikke noe du lenger får applaus for å nå, legger han til.

– Manglende entusiasme

Dalhaug er spent på hvordan økonomien skal komme på plass i langtidsplanen.

– Politikerne må komme til enighet om de økonomiske prioriteringene. Jeg føler ikke at det er den aller største entusiasmen i regjeringen for å starte arbeidet med å styrke norsk sikkerhet. Det virker som det er en avventende holdning, sier han og fortsetter:

– Jeg er bekymret for viljen til å la de økonomiske anbefalingene fra Forsvarskommisjonen og forsvarssjefen gjenspeile seg i langtidsplanen fra regjeringen.

Jeg føler ikke at det er den aller største entusiasmen i regjeringen for å starte arbeidet med å styrke norsk sikkerhet. Det virker som det er en avventende holdning.

Arne Bård Dalhaug
President, Norges Forsvarsforening

Satser på lokallagene

Derfor er Dalhaug opptatt av å styrke lokallagene til NFF.

– Vi har et landsdekkende lokallagssystem som har god kontakt med politikere på kommunalt og regionalt nivå. Derfor har vi starten med å utdanne de lokale lederne våre slik at de får mulighet til å bearbeide politikere over hele landet, sier han og legger til:

– Men skal dette skje på en effektiv måte, må vi gjøre kunnskapen om forsvarsspørsmål kjent ute blant våre medlemmer. Dette er ferskvare.

Vi skal påvirke at langtidsplanen ikke blir for fjern fra det Forsvarskommisjonen og forsvarssjef Eirik Kristoffersen mener er nødvendig for å trygge Norges sikkerhet.

Arne Bård Dalhaug
President, Norges Forsvarsforening

– Hva blir den viktigste jobben for deg som leder?

– I første omgang å få på plass et system for å regelmessig oppdatere og utdanne lokallagene så de kan virke mer effektivt, sier Dalhaug og understreker:

– Vi skal påvirke at langtidsplanen ikke blir for fjern fra det Forsvarskommisjonen og forsvarssjef Eirik Kristoffersen mener er nødvendig for å trygge Norges sikkerhet.

Ønsker å rekruttere kvinner

Utover dette, trekker Dalhaug frem at det viktigste foreningen kom frem til på landsmøtet var en ny rekrutteringspolitikk.

– Vi vil intensivere arbeidet med å få inn flere kvinnelige medlemmer. Vi har en del veldig flinke kvinnelige medlemmer, men vi trenger flere, sier Dalhaug.

– Et av forslagene for å få til dette, er å fokusere rekrutteringsinnsatsen mot folk som er fra 40 år og oppover. Vi skal fortsatt forsøke å rekruttere yngre, men tror det er enklere å få tak i dem som er fra 40 og opp, legger han til.

Dalhaug uttrykker også stor begeistring for det nye presidentskapet som ble valgt.

– Vi fikk en fin blanding av begge kjønn og visepresidenten er ung og yrkesaktiv i Forsvaret. Så vi har god spredning på kompetanse fra veldig mange områder, også politisk hold, sier han.