Rentekutt for alle, lovet Ap før valget. – Norges Bank fastsetter renta, sier Stoltenberg

På plakater, løpesedler og reklamer i sosiale medier var Stoltenberg avbildet med dette budskapet. Raja spurte Stoltenberg om hvorfor Norge da fortsatt har et høyere rentenivå enn landene rundt oss.

– Rentenivået i Norge er høyere enn for eksempel i Sverige, men der er arbeidsledigheten dobbelt så høy som i Norge. Og så er rentenivået omtrent på linje med det man har i Storbritannia og USA, så det kommer an på hva man sammenligner med, svarte finansministeren.

Både USA og Storbritannia lå på samme rentenivå som Norge før sommeren, men har gjort flere kutt, og ligger nå på 3,75 prosent, mot 4 prosent i Norge.

Nesten sentralbanksjef

Henrik Asheim (H) fulgte opp:

– Arbeiderpartiet sa faktisk at valget sto mellom lavere skatt eller lavere rente. Skal vi tro SSB, så skal renta ikke ned med det første. Nordea sier faktisk at de forventer at renta skal opp. Kan finansministeren fortsatt love folk at renta skal ned, spurte han.

– Når det gjelder renta, så sier jeg det samme nå som jeg har sagt hele tiden jeg har vært finansminister. Det er Norges Bank som setter renta, det er lovfestet, gjentok Stoltenberg.

Selv ble han nesten sentralbanksjef i 2022. Stoltenberg ble utnevnt til stillingen, men trakk seg en måned senere etter å ha fått et tilbud han ikke kunne si nei til fra Nato.

– At Norges Bank setter renta, det må jeg nesten forvente at finansministeren var klar over, også da partiene skulle rulle ut store reklamekampanjer i valgkampen. Det sto rentekutt for alle, stem Arbeiderpartiet. Det sto ikke, vi skal gjøre så godt vi kan, men det er Norges Bank som setter renta, fulgte Asheim opp.

– Det jeg sa før valget, og det jeg har sagt etter valget, er at det er Norges Banks om fastsetter renta, svarte Stoltenberg nok en gang.

Forhold utenfor regjeringens kontroll

Asheim var imidlertid ikke ferdig. Nå løftet han frem et oppslag i Aftenposten helt i slutten av valgkampen, hvor Stoltenberg og statsminister Jonas Gahr Støre (Ap) var på besøk hos en familie i Haugesund.

– Vi har huslån. Vi har totalrenovert hele huset og skal skifte ut vinduer neste måned. Så vi må ta opp mer lån. Det hjelper jo når vi vet at kanskje renta skal ned igjen, sa mannen de to Ap-toppen var på pizzabesøk hos.

– Jeg tror på det når finansministeren sier det, sa han.

Asheim spurte så på nytt om lovnaden om rentekutt fra valgkampen står ved lag.

– President, jeg sier det samme nå som jeg sa før valget, nemlig én: Det er Norges Bank som bestemmer renta. Og to: Norges Bank har allerede satt ned renta i to omganger, og tre: At hvordan rentene blir i Norge, styres av veldig mange forhold, og mange av dem kontrolleres ikke av Storting og regjering.

Ikke budsjettimpuls

Når SSB gjennom de siste årene har plukket fra hverandre årsakene til den høye prisveksten, har de pekt på en rekke faktorer. Import av utenlands prisvekst var av stor betydning da prisveksten var på sitt høyeste. I sine siste analyser peker de på at den svake kronekursen har spilt inn, fordi det har ført til høyere lønnsvekst. Prisene i leiemarkedet er også viktig.

Men impulsene fra statsbudsjettene har i mindre grad blitt trukket frem. Etter spørretimen spurte Altinget finansministeren om det ikke var en stor risiko å ta å love lavere renter i valgkampen, når det er beviselig ikke er det regjeringen gjør som har størst betydning for prisveksten.

– Jeg har understreket, helt siden jeg ble finansminister, at det er Norges Bank som fastsetter rentene. Det er lovfestet. Jeg var med på å vedta den sentralbankloven da jeg var statsminister, svarer Stoltenberg.

– For det andre har Norges Bank satt ned renta to ganger i fjor. Og for det tredje er det veldig mange forhold som påvirker renta, også det som nå skjer ute i verden.

Han påpeker at modellberegningene fra Finansdepartementet viser at statsbudsjettet han la frem i fjor høst, har nøytral innvirkning på økonomien.

Norges Bank kuttet renta to ganger i fjor, men bare ett av disse kuttene skjedde etter valget. Det skjedde i september, før Stoltenbergs første statsbudsjett som finansminister ble lagt frem.

En felles valgkamp

– Var du involverte i beslutningen om at rentekutt skulle være en del av hovedbudskapet til Arbeiderpartiet i valgkampen?

– Dette var en felles valgkamp. Vi står sammen som parti om disse tingene. Vi mener fortsatt at det å love titalls milliarder kroner i ufinansiert skattekutt vil kunnet øke presset på prisstigningen, og dermed på renta.

– Var det ikke uklokt å love noe som dere har såpass lite innvirkning på?

– Det ble jo kommunisert veldig tydelig fra meg og mange andre at det er Norges Bank som fastsetter renta. Norges Bank har satt ned renta to ganger, men rentene påvirker seg mange forhold, også forhold utenfor landet vårt, sier Stoltenberg.