ESA: Norge gir betydelig mer statsstøtte enn før

Artikkel 61(1) i EØS- avtalen lyder slik: 

"Med de unntak som er fastsatt i denne avtale, skal støtte gitt av EFs medlemsstater eller EFTA-statene eller støtte gitt av statsmidler i enhver form, som vrir eller truer med å vri konkurransen ved å begunstige enkelte foretak eller produksjonen av enkelte varer, være uforenlig med denne avtales funksjon i den utstrekning støtten påvirker samhandelen mellom avtalepartene."

Likevel er det oppgitt noen unntak fra forbudet som både skal være lovlig (i art. 61(2)) og tiltak som kan godkjennes i (art 61(3)). For Norges del er det ESA som godkjenner støtte. Støtte som faller utenfor EØS-avtalens virkeområde, skal ikke godkjennes av ESA. 

Støtteprosessloven regulerer de nasjonale saksbehandlingsreglene i saker om offentlig støtte, blant annet hvordan støttegiver skal gå frem for å tildele offentlig støtte, og hvordan ulovlig støtte skal kreves tilbake. Den helt ny loven trer i kraft 1. januar 2023 og erstatter gjeldende lov om offentlig støtte som er fra 1992.