Tidligere statsråd blir Norges ambassadør til Sør-Afrika: – Jeg gleder meg som et lite barn

Gjorde comeback

Siden Senterpartiet gikk ut av regjering vinteren 2025, har Kristiansen – tidligere Tvinnereim – hatt stillingen som seniorrådgiver i Utenriksdepartementet. Dette markerte et comeback i embetsverket for henne, som på tidspunktet hadde hatt permisjon fra UD siden hun ble valgt som nestleder i Sp i 2014.

Nå opplever hun det som en ære å få representere Norge i Sør-Afrika, som hun beskriver som et spennende og viktig land.

– Jeg har noe erfaring med regionen, all den tid jeg var stasjonert i nabolandet Mosambik i fire år. I tillegg har jeg vært mye på reise i Sør-Afrika i forbindelse med ulike jobber i UD, Norad og som utviklingsminister, så jeg opplever at jeg har god kjennskap til landet, sier hun.

– Sør-Afrika er et veldig spennende land i denne geopolitiske turbulente tida. Det er viktig for Norge å ha en tett og vennskapelig dialog med Sør-Afrika, som er toneangivende i mange internasjonale fora, slik som BRICS og G20, hvor de nylig hadde presidentskapet.

Flere utnevnelser

– Siden Sør-Afrika er medlem av BRICS, sammen med land som Russland og Kina, er de en rival for Norge?

– Sør-Afrika og Norge er allierte i mange viktige saker, og deler mye av det samme verdifellesskapet. Samtidig ser verden annerledes ut fra sørlige Afrika enn fra Nord-Europa, og det er bra at vi kan snakke om disse internasjonale utfordringene i en bilateral relasjon som har vært preget av et langt og godt vennskap, sier Kristiansen.

– For mange sørafrikanere er Norge kjent som en viktig alliert i kampen mot apartheid, noe som vi er stolte av, og som viser at vi har vært viktige allierte gjennom tykt og tynt.

I tillegg til Kristiansen, har følgende personer blitt utnevnt til nye ambassadørstillinger:

• Per Albert Ilsaas til ambassadør i Canberra i Australia.
• Juliana Baffoe til ambassadør i Tallinn i Estland.
• Stein Iversen til ambassadør i Hanoi i Vietnam.
• Lise Synnøve Nordgaard til ambassadør i Tbilisi i Georgia.
• Espen Fredrik Larsen til ambassadør i Seoul i Sør-Korea.
• Kjetil Elsebutangen til ambassadør i Georgetown og Paramaribo i Surinam.