Tilliten til politikerne svekkes – heldigvis

Ukritiske vegere er uheldig

Statsviteren Pippa Norris skriver i boken «In Praise of Skepticism» at det er viktig å se tillit i lys av hvordan institusjonene eller aktørene man har tillit til presterer. I et fritt demokratisk samfunn er det ønskelig at velgerne har tillit til de som presterer bra, men at tilliten svekkes hvis det er grunn til det. Ukritisk høye tillitsnivåer som ikke tar høyde for hvordan aktørene eller institusjonene presterer, er uheldig i et demokrati hvor det jo er velgerne som skal vurdere hvem som fortjener deres tillit ved neste valg.

Permanent høye tillitsnivåer er typisk noe man kan finne i autoritære stater, hvor velgerne ikke svarer ærlig på undersøkelser om tillit.

Johannes Bergh
Forskningsleder, Institutt for samfunnsforskning

Permanent høye tillitsnivåer er typisk noe man kan finne i autoritære stater, hvor velgerne ikke svarer ærlig på undersøkelser om tillit. Norris viser på en interessant måte hvordan man kan avsløre faktiske tillitsnivåer i autoritære stater ved hjelp av en eksperimentell spørremetode (såkalte listeeksperiment).

I en del ikke-demokratiske samfunn er de faktiske tillitsnivåene mye lavere enn det man finner ved å spørre velgerne direkte hva de mener. Slike metoder har vi ikke så stort behov for i vårt samfunn fordi folk ikke er redde for å si hva de mener. I Norge mener velgerne at politikerne fortjener noe mindre tillit etter en serie med skandaler som involverer politikere. Det er ikke urimelig.

Ni av ti er fornøyde med hvordan norsk demokrati virker

Selv om tilliten til politikere varierer en del, og det gjør for så vidt også tilliten til Stortinget, regjeringen og partiene, så er tilliten til demokratiet i Norge relativt stabil. I valgundersøkelsene svarer konsekvent rundt 90 prosent av velgerne at de er fornøyde med måten demokratiet i Norge virker på. 

Det betyr ikke at vi kan ta denne systemtilliten for gitt. Forskning som tar for seg en rekke europeiske land, viser at politiske skandaler også kan svekke tilliten til demokratiets virkemåte. Selv om det altså er bra at velgerne reagerer på politisk skandaler, har skandalene i seg selv ikke noe positivt ved seg; de kan i ytterste konsekvens underminere tilliten til demokratiet. 

Selv om det altså er bra at velgerne reagerer på politisk skandaler, har skandalene i seg selv ikke noe positivt ved seg; de kan i ytterste konsekvens underminere tilliten til demokratiet.

Johannes Bergh
Forskningsleder, Institutt for samfunnsforskning