Christian Hambro: EU kan ikke gi Norge noen beskyttelse mot en tenkt russisk aggresjon

Det er noen som mener at krigen i Ukraina bør føre til at Norge blir medlem av EU.

For egen del ser jeg for tiden ikke behov for å koble krigen sammen med en diskusjon om Norges tilknytning til Europa. Hvorvidt vi bør erstatte dagens EØS-avtale med EU-medlemskap har liten praktisk betydning, selv om det er prinsipielt interessant. Dette synspunktet bygger blant annet på fremstillingen i boken min med tittelen «EØS-avtalens praktiske betydning».

Den juridiske grunnstammen i EØS-avtalen

Før EØS-avtalen omtales nærmere, er det først grunn til å fremheve at EU ikke er en forsvarsallianse. EU kan ikke gi Norge noen beskyttelse mot en tenkt russisk aggresjon. Det er NATO som skal trygge oss. Vi står også fritt til å innføre de samme sanksjonene mot Russland som EU gjør, uavhengig av et EU-medlemskap.

Den juridiske grunnstammen i EØS-avtalen er at Norge er en del av det indre europeiske marked. Vi må da følge de samme grunnprinsippene som gjelder for EU-stater i det indre markedet. EU vedtar i tillegg en rekke nye lover i form av direktiver og forordninger som angår det indre markedet, og som Norge må gjennomføre. Denne kjernen i EØS-avtalen berøres ikke av krigen i Ukraina.

Hvis EØS-avtalen ikke gjaldt elektrisitet, ville norske myndigheter kunne regulere eksporten fritt. På den annen side kunne EU-stater da nekte norsk el-produsenter adgang til det europeiske kraftmarkedet, og kunne begrense eksporten av elektrisitet til Norge når vi måtte trenge denne i tørr-år. Alt i alt er det ikke sikkert vi hadde tjent på dette.

Christian Hambro
Advokat

Uavhengig av EØS-avtalen bestemmer vi for øvrig selv hvilket helsevesen vi vil ha, hvilke trygder det skal være og nivået på ytelsene. Skole og utdanningspolitikk er et nasjonalt anliggende. Vi avgjør selv hvilket skattenivå vi skal ha og i hvilken grad systemet skal bidra til økonomisk utjevning. Vi bestemmer om vassdrag skal bygges ut og hvor vindmøller skal være tillatt. Det er ikke EU som styrer norsk rovdyrpolitikk. Vi avgjør hvilke veier, tunneller og broer som skal bygges, og landbruks- og fiskeripolitikken styrer vi selv. Til tross for at EØS-avtalen griper inn på mange samfunnsområder, vil norske politiske vedtak være viktigere for hvordan vi får det i fremtiden enn EØS-reglene vil være. Krigen i Ukraina har ikke noen betydning i denne sammenhengen.

Russland struper gasstilførselen til Europa på grunn av krigen. Etter EØS-avtalen kan vi i utgangspunktet ikke forby eksport av elektrisitet til Europa. Hvis EØS-avtalen ikke gjaldt elektrisitet, ville norske myndigheter kunne regulere eksporten fritt. På den annen side kunne EU-stater da nekte norsk el-produsenter adgang til det europeiske kraftmarkedet, og kunne begrense eksporten av elektrisitet til Norge når vi måtte trenge denne i tørr-år. Alt i alt er det ikke sikkert vi hadde tjent på dette. 

Hvor viktig en stemmerett i EU ville ha vært for Norge kan diskuteres. Hvilken innflytelse ville en stat med omlag 1 % av befolkningen i EU ha?

Christian Hambro
Advokat

Samarbeid på frivillig grunnlag

EØS-avtalen har fått større betydning enn da den ble inngått for tretti år siden. Det skyldes i stor grad at avtalen har vært rammen for samarbeid utover det som dreier seg om det indre markedet. Dette samarbeidet er frivillig fra norsk side. EU tar i all hovedsak godt imot Norge når vi ønsker å delta i det europeiske samarbeidet. Et godt eksempel på det var at Norge fikk tilgang til vaksinene EU kjøpte i forbindelse med pandemien. Et annet eksempel er at vi har sluttet oss til EUs klimapolitikk. I den grad krigen i Ukraina utløser nye former for samarbeid innen EU, vil vi trolig kunne være med på det, uten å bli EU-medlem. 

Norge kan klare seg godt med EØS-avtalen i mange år fremover. EU-medlemskap vil heller ikke være noen katastrofe for landet.

Christian Hambro
Advokat

Det blir gjerne innvendt mot EØS-avtalen at Norge ikke har noen stemmerett i EU når fellesskapet vedtar sin politikk eller fastsetter nye regler som Norge må følge. Hvor viktig en stemmerett i EU ville ha vært for Norge kan diskuteres. Hvilken innflytelse ville en stat med omlag 1 % av befolkningen i EU ha? Demokrati-underskuddet ved EØS-avtalen påvirkes etter mitt syn ikke av krigen i Ukraina.

Enklere uten EØS?

Noen mener at situasjonen for Norge hadde vært enklere uten EØS-avtalen. Dette er feil av to grunner. For det første er det svært mange internasjonale regler som fastsettes utenom EU. For det andre, hvis vi tenker oss EØS-avtalen opphevet, måtte det vedtas andre regler som regulerer vårt forhold til våre viktigste handelspartnere. Det er ikke sikkert det alt i alt ville bli enklere eller bedre for Norge. Krigen i Ukraina vil ikke påvirke omfanget av det internasjonale samarbeidet utenom EU, og vil heller ikke føre til at EU begynner å engasjere seg mer i internasjonale spørsmål som andre organisasjoner tar seg av i dag.

Norge kan klare seg godt med EØS-avtalen i mange år fremover. EU-medlemskap vil heller ikke være noen katastrofe for landet. Krigen i Ukraina endrer ikke på dette. Uavhengig av hva vår tilknytning til Europa må vi være solidariske med Ukraina og stille opp minst på linje med EU-land.