De etablerer nytt senter for geopolitikk

Etableringen ble gjort kjent i forkant av Kirkeneskonferansen. 

– Lav spenning i høye nord er ikke lenger en presis beskrivelse av tiden vi lever i. UiT er verdens nordligste universitet, med et ansvar for å bidra med oppdatert kunnskap i en ny geopolitisk situasjon. Vi skal også gjøre denne kunnskapen tilgjengelig som beslutningsstøtte for politikk, samfunn og næringsliv, sier rektor Dag Rune Olsen ved UiT Norges arktiske universitet i forbindelse med etableringen.

Centre for Geopolitics, Peace, and Security (GPS) skal styrke universitetets forskning og formidling om geopolitikk, fred og sikkerhet i nord. Universitetet setter av to millioner til oppstarten i 2025 og finansierer deretter senteret med fem millioner kroner årlig, i tillegg til det som vil hentes inn av ekstern forskningsfinansiering. 

– Truslene mot sikkerheten og den sivile motstandskraften i nord er mangfoldige, der teknologiske og menneskelige faktorer ofte virker sammen. Da må også kunnskapsproduksjonen om totalberedskapen være bred og inkludere mange fagfelt, sier Olsen i pressemeldingen. 

Lokalisert i Tromsø og Kirkenes 

GPS vil ha forskere og aktivitet i Kirkenes og Tromsø. I Kirkenes vil GPS bygge videre på Barentsinstituttet, et forskningsinstitutt som i 2006 ble opprettet og finansiert av Utenriksdepartementet. De 15 siste årene har Barentsinstituttet vært en del av UiT, før det nå går inn i GPS. I Tromsø vil UiTs senter for fredsstudier gå inn i GPS.  

UiTs rektor sier det nye senteret også vil søke samarbeid med andre nasjonale og regionale forsknings- og innovasjonsmiljø som jobber med sikkerhet og beredskap, og nevner særlig Forsvarets forskningsinstitutt (FFI). 

I den nye langtidsplanen for Forsvaret går det fram at FFI planlegger en satsing i nord, med et nav i Tromsø. Langtidsplanen trekker særlig fram rom, IKT og autonome system som mulig spiss i den faglige profilen for satsingen. I planen sier regjeringen også at FFI i nord skal åpne tverrfaglige samarbeid og prioritere fag med sterk relevans for nordområdene.  

– Et nytt senter som styrker UiT forskning for god situasjonsforståelse og robuste samfunn i nord vil da bli en god samarbeidspartner for FFI og andre fagmiljø, sier Olsen.