Han er Frps nye forsvarspolitiske talsperson: – Jeg ble veldig overrasket

Nedbyggingen av Forsvaret

– Hvordan opplever du at politikerne har håndtert forsvaret av Norge?

– Mens jeg tjenestegjorde i USA på 2000-tallet, ble Forsvaret nedskalert. Den gang eksisterte det en tro på at Russland ville komme inn i det gode selskap, men så har det vist seg at de ikke ville det. Jeg synes at det var en vanskelig periode, sier Kolbjørnsen.

Etter den kalde krigen ble det iverksatt en omfattende nedbygging av Forsvaret, samt en omorganisering fra et mobiliseringsforsvar til et innsatsforsvar. I åra etterpå har mange erkjent at dette var feil, blant andre brødrene Eirik og Frode Kristoffersen, som skriver om dette i den nye boka si.

Kolbjørnsen forteller at han kjenner en del forsvarstopper fra tida i Forsvaret, slik som nevnte forsvarssjef Eirik Kristoffersen, hærsjef Lars Lervik og Heimevernet-sjef Frode Ommundsen.

– Dersom man jobber i en etat, kan det oppstå frustrasjon knyttet til det som skjer på Stortinget. Er du redd for at dem du kjenner fra Forsvaret skal bli frustrerte over deg?

– Jeg må bare gjøre så godt jeg kan, slik at de ikke blir så frustrerte. Flere av komitémedlemmene har vært i komiteen lenge, så de kjenner nok til problematikken.

– Dersom jeg gjør noe som de jeg kjenner opplever som riv, ruskende galt, så tviler jeg ikke på at de kommer til å ringe meg eller si ifra når vi møtes andre steder hvor man omgås, slik som på Oslo Militære Samfund.

Mørk fortid fra Unge Høyre

Kolbjørnsen kan også avsløre at han i sine yngre dager var medlem av Unge Høyre.

– Ja, jeg kaller det min mørke fortid fra Unge Høyre. Det var ei veldig fin tid, altså. Det var en nabo som spurte om jeg ville være med, også meldte jeg meg inn. Etter hvert fikk jeg også plass i fylkesstyret, men sluttet da jeg begynte i Forsvaret, siden jeg ikke hadde tid lengre, sier han.

– Hvorfor endte du opp i Frp?

– Da denne transformasjonen kom, så opplevde jeg at nedbyggingen av Forsvaret gikk for fort og kanskje litt usystematisk. For eksempel kvittet vi oss med for mye materiell, slik som de gamle Leopard-stridsvognene, svarer han.

– I tillegg synes jeg at man tok bort for mye av mobiliseringsgrunnlaget, altså beredskapen som vi hadde og tankesettet rundt det å være klar og beredt. Jeg opplevde ikke at Høyre var på ballen knyttet til dette, men jeg syntes at Frp gjorde en bedre jobb.

– Men det er store forskjeller på Høyre og Frp, da?

– Ja, og jeg synes at forskjellene har blitt større og større. Egentlig synes jeg at Høyre har blitt mer lik Ap.

Mandag morgen delte stortingsrepresentant Trond Giske (Ap) en analyse med VG, som gikk ut på at Høyre som stort styringsparti kan være historie, og at Frp kan forbli høyresidas største parti.

– Ja, det er ikke usannsynlig, sier Kolbjørnsen.

– Da jeg var i Unge Høyre, skrev jeg om hvem Høyre burde samarbeide med. De kunne samarbeide med Ap, sentrumspartiene eller Frp. Og realpolitisk har de mer til felles med Arbeiderpartiet. Jeg synes at Høyre har sklidd av.

Kolbjørnsen har stor tro på Frps muligheter i det kommende kommunevalget i 2027, og deretter stortingsvalget i 2029.

– Samtidig ser vi på meningsmålingene at dersom det hadde vært valg nå, så ville vi ha fått enda større oppslutning enn vi fikk i valget, sier han og legger til:

– Men på den andre siden trenger vi Høyre dersom vi skal få en ny regjering, så jeg er veldig spent på hvordan de skal finne seg selv framover.