Næringsministeren om regjeringens mineralstrategi: – Vi er mer ambisiøse enn EU

– Vi har ventet littegrann på strategien, så vi kan vel vente litt til, spøkte Jan Christian Vestre da tekniske problemer gjorde pressekonferansen onsdag forsinket. 

– Endelig, vil noen si. Lenge har Vestre lovet at en ny mineralstrategi skal komme «i løpet av våren». Da teknikken omsider var i orden på pressekonferansen, og Næringsministeren kom i gang to dager før skoleferien, lot han seg ikke stanse. Plussordene rant ut; «bærekraftig, sirkulær, grønn, natur, klima, tilbakeføring, nullutslipp».

Hurtigspor for viktige og miljøvennlige prosjekter, oppretting av en nasjonal enhet som samler alle prosesser, er noen av stikkordene fra strategien. Vestre var glad for å endelig kunne avsløre hva embetsverket hadde hamret ut. 

– Vi har nok byggesteiner for å klare det grønne skiftet. Vi skal utvikle verdens mest bærekraftige mineralnæring i Norge. Det er avgjørende for å få finansiering og oppslutning, sa Vestre.

Populær Telemarking

– Europas øyne er på Fensfeltet, sa ministeren som et eksempel på hvor populært Norge er. Det store mineralfeltet i Telemark er et viktig prosjekt for Norge.

Nå vil staten tilby hjelp og kompetanse og bidra til raskere prosesser og gi hjelp til å realisere prosjektet.

– Forutsatt at det er lokal oppslutning, og det opplever jeg at det er, tilføyde Vestre.

 ..jeg mener i sum, når du ser på at mineralnæringen skal være økonomisk bærekraftig, men også sosialt og miljømessig veldig ambisiøst, så går vi lengre enn EU.

Jan Christian Vestre
Næringsminister (Ap)

Flere og raskere

Vestre ønsker seg flere prosjekter enn Fen, og raskere realisering av norske prosjekter. Disse skal i tillegg være best på klima, miljø, natur og bærekraft.

Strategien er bygget opp over fem satsingsområder:

1. Norske mineralprosjekter må realiseres raskere
2. Norsk mineralnæring skal bidra til den sirkulære økonomien
3. Norsk mineralnæring skal bli mer bærekraftig
4. Privat kapital er en betingelse for lønnsomme og bærekraftige mineralprosjekter
5. Internasjonale partnerskap. Norge skal være en stabil leverandør av råvarer til grønne verdikjeder.
   Hva er kritiske råvarer?

   EU offentliggjør hvert tredje år en liste over råvarer som vurderes som kritiske for europeisk industri. Listen består av metaller og mineraler som er økonomisk eller strategisk viktige for europeisk økonomi, og som samtidig har forsyningsrisiko.

   Kritiske råvarer er råvarer som:

   • har få eller ingen substitutter,
   • er strategisk viktige, har betydelig forsyningsrisiko,
   • er konsentrert i utvinnings-, prosesserings- eller bearbeidingsleddet,
   • medfører betydelige økonomiske eller strategiske konsekvenser dersom tilbudet begrenses.

    Kilde: Regjeringens mineralstrategi

«One-shop-stop» og «fast-track» 

Noen av virkemidlene som foreslås i strategien for å oppnå raskere realisering av prosjekter er:

• staten tar ansvar for å fullføre geofysisk kartlegging av Norge
• et hurtigspor for viktige prosjekter og prosjekter med bra miljløprofil 
• en sentral nasjonal enhet som prosjektet kan forholde seg til i alle spørsmål. 
• et mineralkompass – en digital veileder som kan vise interesserte investorer hvor er det ligger nasjonalparker, infrastruktur, arealplaner, hvor det er beitemark, etc.

Direktoratet for mineralforvaltning med Bergmesteren for Svalbard (DMF) pekes i strategien ut som den sentrale nasjonale kompetente enheten (one-shop-stop) som søkere skal forholde seg til. 

Vi må vite om konsekvensene for reindrift, oppsider og nedsier, samiske interesesr må føle at de blir tatt på alvor fra starten av.

Jan Christian Vestre
Næringsminister (Ap)

Går lengre enn EU

Til Altinget utdyper næringsministeren forholdet til EUs regelverk, og forslaget Critical Raw Materials Act, som EU-kommisjonen la frem i mars i år.

– Du nevnte at dette er mer ambisiøst enn EUs regelverk. Hvordan?

– På det som handler om hurtigere saksbehandling, samordnede prosesser, og definisjonen av kritiske råvarer er vi ganske i tråd med hverandre. På det som handler om bærekraft, miljøkrav, arealkrav – det prinsippet vi innfører om at man må se på hva som allerede er utvunnet og om man kan dokumentere behovet for jomfruelige materialer før man kan ta ut – der er vi nå ledende og i førersetet, forklarer Vestre.

– Men i EUs regelverk, CRMA som du nevner, foreslår Kommisjonen klare prosentmål for grad av gjennvinning blant annet, og strenge tidsfrister for konsesjonsbehandling. Legger du opp til å følge det?

– Nå gjør vi en vurdering av CRMA, den er jo ikke ferdig enda. Men så snart den er klar, vil vi vurdere EØS-relevans og hvordan vi implementerer den og hvor raskt kan vi gjøre det. Jeg tror det ligger mye bra der og en retning vi støtter. Vi har også vært med å påvirke den. 

Ingen saksbehandlingsfrister

Vestre bekrefter videre at den norske strategien ikke gir noen klare saksbehandlingsfrister, men at flere medlemsland i EU har tatt opp at saksbehandlingsreglene foreslått i CRMA, er for strenge. Han er derfor avventende. 

– Men jeg mener i sum, når du ser på at mineralnæringen skal være økonomisk bærekraftig, men også sosialt og miljømessig veldig ambisiøst, så går vi lengre enn EU.

– Så du mener du har noe å bringe til torgs i Brussel?

– Ja definitivt, og jeg gleder meg til neste møte vi skal ha med Kommisjonen. Det har vi både på embedsnivå og politikernivå. Vi har også møter med representanter for Europaparlamentet, så det gleder jeg meg til å fortelle dem om hva vi nå har gjort. 

Han skal personlig ta med seg en strategi til Brussel, og også sørge for at en oversatt versjon spres rundt til alle som kan ha interesse av å investere i norsk mineralnæring.  

 Taus om ny minerallov

– Kan du si noe om når ny minerallov kommer?  

– Nei, den var på høring i fjor, og nå har vi konsentrert oss om strategien. Deler av denne blir førende for den nye loven. Og så tar vi sikte på å legge den frem i god tid før stortingsvalget, regner jeg med.  

– Hva står det om urfolks rettigheter i strategien?

– Hvis vi skal realisere mineralprosjekter i de aktuelle områdene, er det helt avgjørende med tidlig involvering, god involvering og reell involvering. Vi må vite om konsekvensene for reindrift, oppsider og nedsier, samiske interesser må føle at de blir tatt på alvor fra starten av. Vi må sørge for at det er et urfolksvederlag. Det vil ikke være mulig å realisere prosjekter i disse områdene uten at vi tar disse spørsmålene på høyeste alvor. Det har Fosen-dommen vist oss. Sosial bærekraft må gjennomsyre alt, forsikrer Vestre.

Mineralstrategien ble lagt frem samme uke som Olje- og energiminister Aasland ga beskjed om at regjeringen åpner for utvinning av havbunnsmineraler. Dette beskrives i Olje- og energidepartementets Stortingsmelding om mineralvirksomhet på norsk kontinentalsokkel. Dette skjer til tross for protester fra miljøbevegelsen. Vestre oppklarte imidlertid om at denne strategien kun gjelder landbaserte mineraler.