Habilitet er ikke oppe til forhandling

En farlig tåkelegging

NRKs nylige avsløringer av omfattende dobbeltroller på toppen av norske helseforetak er et symptom på en bekymringsverdig ukultur. At helsetopper opererer i en blanding av styreverv og lederstillinger på tvers av konkurrerende foretak, skaper et alvorlig troverdighetsproblem som krever umiddelbar oppmerksomhet.

Vi trenger beslutningstakere som anerkjenner at habilitet er et ufravikelig krav. Når politikere og departementstopper antyder at rolleblanding kan ha sine fordeler, bidrar de til en farlig ansvarspulverisering. Inhabilitet gir gevinster som tilfaller enkeltpersoner og lukkede nettverk, noe som systematisk går på bekostning av fellesskapet.

Ledere som forsvarer slike dobbeltroller, gambler med samfunnets viktigste valuta: Tillit. Habilitet er en forutsetning for integritet, og integritet er selve kilden til den moralske autoriteten som kreves for å lede.

For å gjenreise tilliten til forvaltningen må enhver ansatt i offentlig sektor kunne svare avkreftende på følgende sjekkliste før de takker ja til nye roller:

• Identifikasjon: Har jeg interesser, styreverv eller personlige relasjoner i virksomheter som påvirkes av mine beslutninger?
• Lojalitet: Kan mitt verv i organisasjon A hindre meg i å ivareta mine plikter i organisasjon B med full lojalitet?
• Innsyn: Har jeg tilgang til sensitiv informasjon i én rolle som kan gi en urettmessig fordel i en annen?
• Alminnelig tillit: Vil en utenforstående person kunne tvile på min upartiskhet etter forvaltningslovens bestemmelser om «særegne forhold»? 

Myten om den uerstattelige eliten

Argumentet om at Norge er for lite til å unngå rolleblanding, er en fornærmelse mot landets samlede kompetanse. Vi trenger beslutningstakere med vilje til å lete etter kompetanse utenfor egne bekjentskapskretser.

Ved å akseptere dagens praksis signaliserer myndighetene at lovbestemte habilitetskrav er veiledende, snarere enn bindende. Dette sementerer et inntrykk av at en liten elite er uerstattelig, og åpner for politisk hestehandel der det kreves krystallklare grenser.

Fra tro til kontroll

Vi trenger et systemskifte der reell kontroll erstatter personlige oppfatninger av egen habilitet. Vi trenger ledere som har gjennomgått obligatorisk habilitetstrening, der en dyp forståelse av forvaltningsloven er en forutsetning for embetet.

Samtidig må HR-funksjonen i offentlig sektor profesjonaliseres og gis et reelt mandat til å stanse utnevnelser der roller kolliderer med samfunnsoppdraget.

Beslutningstakerens ansvar

Ledelse handler om å ha integritet. Om å også ha ryggraden til å kunne si nei – både til egne verv og til andres inhabilitet. Vi trenger ledere som prioriterer statens integritet over pleie av egen karriere og lukkede nettverk.

Det kreves et fungerende etisk kompass for å lede i fellesskapets tjeneste, og de som setter lojalitet til eliten foran lojalitet til lovverket, er ikke egnet til å forvalte vårt felles ansvar.