Foreslått oljeskatt-endring påvirker lønnsomheten i planlagte prosjekter

Da regjeringen la fram sitt forslag til statsbudsjett sist torsdag, foreslo de å gjøre endringer i oljeskattepakken Stortinget ble enige om under pandemien. 

Forslaget går ut på at friinntektssatsen reduseres med 5,3 prosent – fra 17,7 til 12,4 – og at den har tilbakevirkende kraft i form av at den gjelder for alle utgifter som er pådratt etter 1. januar i år. Regjeringen anslår at dette vil øke inntektene til staten med to milliarder kroner. 

– Når inntektsfradraget reduseres, påvirker det lønnsomheten i de prosjektene som er planlagt levert innen fristen, sier Ellen Bakken, sjeføkonom i bransjeorganisasjonen Offshore Norge.

For at selskaper og enkeltprosjekter skal dra nytte av oljeskattepakken, må de levere en plan for utvikling og drift (PUD) innen 31. desember. Det er fristen Bakken viser til.

For tidlig å si om enkeltprosjekter skrotes

Oljeselskapene jobbet allerede før statsbudsjett på spreng med å få sine PUD-er klare før nyttår. Pressetalsperson for finansiell kommunikasjon i Equinor skriver i en e-post at høyere skatt påvirker lønnsomheten på de prosjektene det gjelder, men:

– Det er for tidlig for oss å kommentere spesifikt på effekten på det enkelte prosjekt, skriver Rikke Høistad Sjøberg.

Om enkeltprosjekter ryker ene og alene på dette, det vet vi ikke

Ellen Bakken
Sjeføkonom i Offshore Norge

Altinget har spurt om den foreslåtte endringen får konsekvenser for det planlagte oljefeltet Wisting, som det er stor motstand mot blant miljøpartier og i miljøbevegelsen.

– Vår plan er å levere utbyggingsplan (PUD) for Wisting i slutten av året. Der vil vi ha oppdaterte beregninger for lønnsomhet med den skattesatsen som vi forventer på prosjektet.

Ellen Bakken sier de ulike selskapene gjør en helhetsvurdering for lønnsomheten i prosjektene, og at det er flere ting som spiller inn.

– Økte priser og usikkerhet kan også påvirke en slik beslutning. Om enkeltprosjekter ryker ene og alene på dette, det vet vi ikke, sier hun.

Vil stanse forslaget 

Mandag er det høring i finanskomiteen på Stortinget om statsbudsjettet. Offshore Norge har sine innspill klare.

– Vi mener forslaget i sin helhet må forkastes. Det er mange prosjekter som er helt i sluttfasen, som har lagt tidligere finansielle rammer til grunn, sier Bakken. 

Om forslaget likevel blir vedtatt, er det to ting bransjen ønsker seg.

– Vi ber om at den nåværende PUD-fristen utsettes med tre måneder. Når selskapene ikke vet hvilken skattesats som gjelder, har de ikke god nok tid til å gjøre de vurderingene som trengs. Selskapene trenger tid til å tilpasse seg den nye virkeligheten.

Videre vil de at regjeringen dropper ideen om at forslaget fra statsbudsjett skal ha tilbakevirkende kraft.

 – Det må innføres overgangsregler på lik linje som da friinntekten ble redusert i 2013. De investeringene selskapene allerede hadde levert inn PUD-er for før forslaget til statsbudsjett ble lagt fram, bør få beholde det skattesystemet de var beregnet til.

Vi mener forslaget i sin helhet må forkastes

Ellen Bakken
Sjeføkonom i Offshore Norge

Prioritet for SV

Det virker krevende for oljebransjen å lykkes med å stanse den foreslåtte endringen, da den ønskes velkommen av regjeringens budsjettpartner SV. 

– Det er gledelig at regjeringen åpner for forhandlinger om oljeskattepakken som de tidligere har avvist. Det oppfatter jeg som en erkjennelse av det den elleville oljeskattepakken var feil, sa SV-leder Audun Lysbakken til Aftenposten etter at forslaget til statsbudsjett ble lagt fram. 

SVs klimatalsperson Lars Haltbrekken har tidligere pekt på fem saker som blir viktige for partiet på klima i budsjettforhandlinger med regjeringen, ifølge Aftenposten.

Et av dem handler om å redusere eller fjerne den gunstige oljeskattepakken som ble utformet under koronakrisen. Et annet handler om å forhindre utbygging av Wisting-feltet.