Miljørådgiver: Kan Sokkeldirektoratet regne?

«Mangler forankring i den kjente virkelighet»

Sokkeldirektoratet offentliggjorde for et år siden ett ressursanslag for mineraler på havbunnen, der særlig forekomstene av manganskorper ble løftet frem som den store og mest interessante forekomsten, blant annet fordi de inneholder sjeldne jordarter. I Sokkeldirektoratets ressursvurdering legges det til grunn at manganskorpene er 3 centimeter avleiringer på fast fjell i skråninger. Innholdet av sjeldne jordarter er 0,2 prosent. Avleiringene må sprenges vekk, og bitene plukkes opp og hentes til overflaten for videre prosessering.

En fotballbane er 6000 m2. Med 3 centimeter tykkelse, densitet på 2 og 0,2 prosent innhold er det altså 0,72 tonn sjeldne jordarter på en fotballbane. De minste fabrikkene for sjeldne jordarter trenger minst 2000 tonn per år, de største trenger det tidobbelte. For å forsyne en normal fabrikk må det sprenges mange tusen fotballbaner – hvert år. 

 Det skapes ideer om at metallene kan hentes opp fra havet, i en situasjon der vi trenger å ha fullt trykk på å etablere og utvide gruver på land.

Hvis vi tar en titt på økonomien, så er altså dagens konsentratverdi på sjeldne jordarter ca. 4.500 dollar per tonn – så inntekten vil være 3.150 dollar per fotballbane på havets dyp, ferdig prosessert. Før noen av kostnadene ved sprenging, plukking og prosessering er betalt.

Norges Geologiske Undersøkelse, den fremste fagekspertise på mineraler i Norge, skrev som kommentar til Sokkeldirektoratets rapport at «selv om det usannsynlige ikke er umulig, så mangler scenariene forankring i den kjente virkelighet».

Det er det lett å være enig i.

Et gratis råd

Jeg er bekymret for at Sokkeldirektoratets alternative virkelighet skaper større problemer enn den løser. Det skapes ideer om at metallene kan hentes opp fra havet, i en situasjon der vi trenger å ha fullt trykk på å etablere og utvide gruver på land.

Hvis Regjering og Storting ønsker å bidra til det grønne skiftet og vestlig forsyningssikkerhet for kritiske metaller har jeg et gratis råd til dem:

Ikke bruk tid og penger på Sokkeldirektoratet. Bruk pengene på land i stedet – da skapes det noe av verdi.