Er narkoflodhester mer nyhetsverdige enn mennesker?

Journalistisk potensial utnyttes ikke

Lette eller kuriøse saker har sin plass, særlig i en tid med mye bekymring og usikkerhet, men i dette tilfellet er kontrasten i dekningen slående. Mens sivile colombianere blir drept før valget, og den skjøre freden utfordres på alvorlige måter, er det de eksotiske dyrene en narkobaron har etterlatt seg som vies nesten all oppmerksomhet. 

Pressen liker å minne om sitt samfunnsoppdrag. Et sentralt element i dette oppdraget er å gi publikum innsikt i hvordan makt, vold og politikk former livene til mennesker, også utenfor Norges grenser. Da er det verdt å spørre om prioriteringene i utenriksdekningen noen ganger glipper? 

Selv flodhestsaken handler i realiteten om Colombia som stat.

Ingrid Rosendorf Joys
Generalsekretær, Caritas Norge

For selv flodhestsaken handler i realiteten om Colombia som stat: Om svak institusjonell kapasitet, om ettervirkningene av narkovoldens æra, om forvaltning, fattigdom, korrupsjon og manglende kontroll. 

Her ligger det et journalistisk potensial som ikke utnyttes. Når man først velger å dekke flodhestene – kunne man da ikke samtidig minne leserne om at landet står i en ny sikkerhetskrise? Kan man ikke bruke oppmerksomheten til å rette søkelyset mot valgvolden, mot siviles økende utsatthet, mot den uavsluttede fredsprosessen?

Viktig å benytte anledningen

Jeg har ikke lyst til å refse aviser for å skrive om «narkoflodhester». Norske redaksjoner har begrensede ressurser og det er stor konkurranse om lesernes oppmerksomhet. Men nettopp derfor er det viktig å benytte anledningen flodhestinteressen byr på til å opplyse om krisen landet gjennomgår. Om ikke annet, bør det være mulig å lenke til internasjonale medier med større kapasitet. 

Flodhestenes skjebne er utvilsomt en interessant fortelling, med flere paralleller til saken om Kvist-geitene, som også får bred dekning. Men å koble dyrehistorien til den menneskelige, politiske og sikkerhetsmessige situasjonen i Colombia ville neppe svekket leserinteressen. Tvert imot kunne det gitt publikum mer av det journalistikken lover: innsikt, sammenheng og relevans.

Det vil også være en god påminnelse om at bak de eksotiske overskriftene om livstruede afrikanske flodhester på feil kontinent, er et land som står ved et veiskille, og et colombiansk samfunn der mennesker er i fare. Og de kan ikke regne med å bli berget av en indisk filantrop.