Russiske fengselsmyndigheter: Navalnyj er død

Reuters gjengir fredag en kunngjøring fra russiske myndigheter om at den regimekritiske opposisjonspolitikeren Aleksej Navalnyj skal være død.

Dødsfallet inntreffer bare en måned før Russland går til presidentvalg 17. mars. 

Navalnyj har sittet i fengsel siden 2021 og ble i desember overflyttet fra Moskva til straffeleiren IK-3 på Jamal-halvøya i Sibir.

Ifølge det russiske nyhetsbyrået RIA døde Navalnyj i straffeleir nummer tre i Jamal-Nenets-regionen. Det statlig eide mediet oppgir at Navalnyj skal ha følt seg uvel etter en spasertur og «nærmest umiddelbart» mistet bevisstheten. Ambulanse ble tilkalt og det ble gjort gjenopplivningsforsøk, men livet sto ikke til å redde.

Kreml sier i en uttalelse at de ikke har informasjon om dødsårsaken. Putin er derimot informert om hendelsen, sier talspersonen Dmitri Peskov ifølge Reuters. Russlands undersøkelseskomité skal nå undersøke dødsfallet. 

Navalnyjs talsperson Kira Yarmysh skriver på X at de foreløpig ikke har fått en bekreftelse på dødsfallet, men at Navalnyjs advokat er på vei og at de vil komme med flere opplysninger så snart de vet mer.

– Dypt tragisk for demokratiet

Utenriksminister Espen Barth Eide (Ap) skriver på X at han er dypt berørt av nyheten om Navalnyjs død. Han mener den russiske regjeringen bærer ansvaret for dødsfallet.

Til VG utdyper Barth Eide sine tanker om hendelsen.

– Navalnyjs bortgang er en dypt tragisk nyhet. Dette er en trist dag for demokratiet, sier han.

– Han døde i fengsel som politisk fange. Dette bærer russiske myndigheter et stort ansvar for.

Statsminister Jonas Gahr Støre (Ap) beskriver hendelsen som en sjokkerende nyhet.

– Dette er en dypt tragisk og sjokkerende nyhet. Navalnyj vil bli husket for sin modige, uredde og nådeløse kamp mot korrupsjon og maktmisbruk. Han var en politisk fange som døde i russisk fengsel, skriver han i en e-post til NTB.

Støre mener at de russiske myndighetene bærer det hele og fulle ansvar for opposisjonspolitikerens død.

Høyre-leder Erna Solberg uttaler til VG at det er en trist dag for alle som har hatt håp om et bedre Russland.

– Uansett dødsårsak ligger hovedansvaret for hand død på russiske myndigheter, sier hun til avisen.

– La oss forenes i kampen

Natos generalsekretær Jens Stoltenberg sier ifølge NRK at alle fakta om dødsfallet nå må på bordet.

– Russland har noen alvorlige spørsmål de må svare på, sier han.

EU-kommisjonens president Ursula von der Leyen reagerer også kraftig på hendelsen.

– La oss samles i kampen for friheten og sikkerheten til de som tør å stå opp mot autokrati, skriver hun i et innlegg på X.

Saken oppdateres.