Sokkeldirektoratet svarer: Når gratis råd blir dyre

Stortinget har med klart flertall – 80 for og 20 mot – bestemt at et område på norsk sokkel skal åpnes for mineralvirksomhet på havbunnen. Det er ulike meninger om slik virksomhet.

Det er viktig med gode debatter, og debatter blir ofte bedre nå de forankres i fakta og riktig informasjon. Når Bård Bergfald i et debattinnlegg i Altinget spør om Sokkeldirektoratet kan regne, er det greit om en eventuell videre debatt baserer seg på riktig fakta og informasjon.

Bakgrunnen for den kjente virkeligheten

Energidepartementet har fått i oppdrag å forvalte mineralvirksomheten på sokkelen, en virksomhet som også er regulert gjennom Havbunnsmineralloven. Sokkeldirektoratet er departementets fagetat på området, og har jobbet med kartlegging av kontinentalsokkelen i over 50 år. Fagfolk i direktoratet har jobbet med mineraler og metaller i og på havbunnen siden 2012, først gjennom arbeidet med Norges yttergrenser og International Seabed Authority (ISA). Siden 2017 har direktoratet gjennomført og deltatt på en rekke kartleggingstokt på oppdrag fra Energidepartementet.

Fagekspertisen på mineraler både på land og til havs enige om at begge områder behøver ytterligere kartlegging og analyser for å komme videre

Ola Anders Skauby
Direktør for kommunikasjon i Sokkeldirektoratet

31.03.2023 publiserte May Brit Myhr, direktør Norges geologiske undersøkelse (NGU) og Torgeir Stordal, direktør Sokkeldirektoratet (den gang Oljedirektoratet) en felles artikkel hvor det står at: «Norge står i en unik posisjon med mulighet for å ta en større rolle innen bærekraftig mineralproduksjon, basert på et betydelig ressurspotensial både på land og på havbunnen. Mer kartlegging og flere undersøkelser er nødvendig hvis potensialet skal konkretiseres og utnyttes på sikt».

Altså er fagekspertisen på mineraler både på land og til havs enige om at begge områder behøver ytterligere kartlegging og analyser for å komme videre.

NGU har ikke kommentert Sokkeldirektoratets ressursvurdering. Kommentaren Bergfald viser til i sitt innlegg er trolig hentet fra NGUs kommentar til konsekvensutredningen (KU) og ikke til ressursvurderingen. Denne vurderingen var ikke publisert på tidspunktet NGU leverte høringssvaret til KU. NGU presiserer i et intervju med NRK at Sokkeldirektoratet har brukt andre metoder enn det NGU er vant til å bruke på landbaserte mineralressurser. Sokkeldirektoratets svar til dette er at det i ressursvurderingen er benyttet en metodikk som er beskrevet av United States Geological Survey (USGS) for å estimere det vi (og USGS) kaller uoppdagede ressurser («undiscovered resources»).