Leder i Samfunnsviterne: Debatten sporer av med politiske slagord

Rådgiver i Civita, Skjalg Stokke Haugen skriver i debattstafetten om arbeidslinjen den 8. juni 2023 at problemene for velferdsstaten «oppstår når personer kun krever sin rett, uten å gjøre et forsøk på å gjøre sin plikt.» Samfunnsviterne mener dette utsagnet illustrerer utfordringene både med arbeidslinjen og debatten om den.

Problemene med arbeidslinjedebatten er at den gjøres om til et spørsmål om man er for eller mot arbeid og en fungerende velferdsstat. Da unnlater vi å diskutere hva som faktisk kunne bidratt til større arbeidsdeltakelse, til tross for helsesvikt. 

Problemene med arbeidslinjedebatten er at den gjøres om til et spørsmål om man er for eller mot arbeid og en fungerende velferdsstat.

Espen Nordgård Jakobsen
Leder, Samfunnsviterne

En polarisert debatt om arbeidslinja kommer ikke bare i veien for en konstruktiv diskusjon om formålstjenlige virkemidler og effektiv bruk av fellesskapets ressurser, men bidrar til stigmatisering av syke mennesker og økende mistillit til velferdsstaten og mellom grupper i befolkningen.  

Problemet med arbeidslinjen er ikke målet om at flest mulig skal være i arbeid eller at det skal lønne seg økonomisk å jobbe. Problemet er premissene og virkemidlene. Problemet er at den ikke er tuftet på forskningsbasert kunnskap om hva som fremmer og hemmer arbeid, men på retorikk og politiske slagord.

Stokke Hougen sier at «Arbeidslinjen tilsier at velferdsytelser skal utformes slik at de stimulerer folk til å arbeide fremfor å leve på trygd eller sosialhjelp.» 

Pisk får ikke flere i jobb

Det finnes mye forskning som tilsier at pisk ikke bidrar til å komme i arbeid, selv om man er motivert. Det må andre insentiver til for å mobilisere ressurser og avklare mulighetene i arbeidslivet.

Ideen om at syke mennesker kan stimuleres til arbeid med lave ytelser, forutsetter at det ikke er helsen, men viljen og motivasjonen som er problemet. Det ligger også en forutsetning her om at uføreytelser kan velges for den som ikke er motivert nok. Men vi har verken valgfrihet eller et tillitsbasert system, slik Stokke Hougen hevder. 

En polarisert debatt om arbeidslinja kommer ikke bare i veien for en konstruktiv diskusjon, men bidrar til stigmatisering av syke mennesker og økende mistillit til velferdsstaten og mellom grupper i befolkningen. 

Espen Nordgård Jakobsen
Leder, Samfunnsviterne

Ytelsesnivåer som er så lave at folk presses ut i fattigdom, er ikke egnet til å stimulere eller fremme arbeidsdeltakelse. Det er et faktum at fattigdom båndlegger alle ressurser. Kombinasjonen av helsesvikt, kampen for å overleve, økonomisk utrygghet og, for mange, en årelang navigering mellom helsevesen, Nav og ulike støtteordninger, etterlater ingen restarbeidsevne. Det etterlater heller ingen verdighet.

Dersom velferdsytelsene derimot er tilstrekkelige og forutsigbare, kommer raskt og koordinert på plass og innvilges for å dekke realistiske perioder med behandlings-, utrednings- og kvalifiseringsløp, kan kreftene legges et annet sted enn på bekymringene for å ha mat på bordet og tak over hodet.